Żółw Lamparci

Żółw lamparci występuje w Afryce Wschodniej i Południowej, obejmując takie kraje jak Sudan, Etiopia, RPA, Namibia, i Zambia. Preferuje sawanny, łąki i otwarte tereny z niską roślinnością.

Domena: Eukarionty (Eukaryota)
Królestwo: Zwierzęta (Animalia)
Typ: Strunowce (Chordata)
Gromada: Gady (Reptilia)
Rząd: Żółwie (Testudines)
Rodzina: Żółwiakowate (Testudinidae)

• Długość pancerza: 30–70 cm

• Waga: 15–40 kg (rekordowe osobniki nawet 50 kg)

• Pancerz: wysklepiony, o barwie żółtawej z czarnymi lub brązowymi plamkami, tworzącymi wzór „lamparta”

• Kończyny masywne, pokryte łuskami; głowa mała, trójkątna

• Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego (samce czasem mniejsze)

• Roślinożerny – dieta obejmuje:

  • trawy, liście, zioła, sukulenty, kwiaty, kora drzew

• Spożywa też wapń z kości i muszli, by wzmacniać pancerz

• Ma bardzo wolny metabolizm – może długo obywać się bez wody

• Dzienny tryb życia – aktywny głównie rano i późnym popołudniem
• Żyje samotnie, terytorialny, ale łagodny
• Unika ekstremalnych temperatur – w upale chowa się w cieniu, w chłodzie w zaroślach lub norach
• Dobrze znosi suszę i wysokie temperatury
•  

• Status IUCN: LC – najmniejszej troski (Least Concern)

• Niektóre populacje lokalnie zagrożone przez:

  • utrata siedlisk, nielegalny handel egzotyczny, pożary buszu

• Objęty ochroną międzynarodową (np. CITES Appendix II – ograniczony handel)

• To czwarty co do wielkości żółw lądowy na świecie

• Ich pancerz rośnie całe życie – z wiekiem staje się jaśniejszy i mniej kontrastowy

• Żółwie lamparcie mogą dożyć nawet 50–100 lat

• Nie potrafią chować kończyn całkowicie do skorupy, ale potrafią ją szczelnie zasłonić

• W naturalnym środowisku pomagają w rozsiewaniu nasion – są ważnym elementem ekosystemu